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第三十章 旅途之中的一切

第三十章 旅途之中的一切 (第2/2页)

作为炮灰绰绰有余。
  
  做完这个实验,方鸻总算明白了过来,并不是魔力水晶的相性不对,也不是自己身上的祝福并未生效,自己之前的实验屡屡失败只是因为一个简单的原因:
  
  使用的材料不够珍贵。
  
  帝王黄玉不是市面上普通的魔法水晶,它大约是原生晶石的一类,土和风元素占据最大比例,与它类似的还有烈焰魔石和君王之泪。
  
  它们有一个共同点,就是贵。
  
  这样一来,‘自然馈赠’那边想必也是一样的原因,在接下来的时间里他用精灵们送他的枯死的树心试了一下,果不其然,这一次他得到了一类妖精的设计图:
  
  ‘蛇之瞳’
  
  这类设计算是发条妖精的衍生产物,不过它们获得了一个名为翠之影的能力,这让它们直接获得了一个游侠的职业能力:穿林而行。
  
  方鸻简直都无语,这魔法和魔导技艺相结合的方式,像极了精灵学派的手段,也只有那些和妖精们打成一片的工匠会干这样的事情了。
  
  不过考虑到这是艾梅雅给他的灵感,那位森林女士是精灵与妖精们共同的女神,一切也就理所当然了。
  
  这类原始发条妖精的衍生型非常厉害,发条妖精是最害怕在狭窄环境之中飞行的,尤其是密林,有这个能力就意味着它可以完全把工匠解放出来了。
  
  而且它上面还可以改造其他东西,比如火巨灵——可以隐藏在森林之中的火巨灵,你怕不怕?这样一来方鸻都不敢想自己在森林环境之中作战有多得心应手。
  
  不过他手上也就只有这两样原材料可以生效了,底仓里还有一些关键材料,但那些是要用在刀刃上的,魔力回收装置和造舰计划才开了一个头。
  
  ‘蛇之瞳’使用的枯树心的素材,被系统标记为‘灰枝’,方鸻初看到这个还高兴了一下,难道是死疫的产物?那还不是要多少有多少?
  
  但他将从圣休安取来的样本比对,发现是自己想多了,根本用不上。
  
  不过这样一来就有点麻烦了,他从来没听说过类似的素材,问塔塔小姐和崔希丝也没得到肯定的答复,于是才刚刚兴奋起来的心又冷了下去。
  
  还是老老实实攒古君守卫吧。
  
  一边治疗希尔薇德,一边在炼金术实验和舰长之间两点一线来回,日常忙碌的工作几乎占去了方鸻所有时间。
  
  他几乎没什么闲暇去顾及别的,空海上原本枯燥的航行也度过得飞快,几乎转眼之间,大半个月时间就已经过去,七海旅人号已经离开灰鲸外海,进入到了银之海之中。
  
  风元素层的颜色也发生了显著的变化,倒不是因为这里的风元素掺杂着什么杂质,而是因为洋流的变化改变了光线的折射率,让云层呈现出一层银色的光晕。
  
  银之海也由此而得名。
  
  大约一周之后,他们驶入了一片岛链之中。
  
  银链群岛——
  
  这里是圣休安—银风港航线的中点,毗邻巨树之丘外海,是艾塔黎亚的四大外海之一——方鸻曾在大陆联赛上遇上过一支来自于银链岛工匠协会的队伍,那正是银海赛区的代表团。
  
  银链岛工匠协会就位于这片群岛之上,不过位于银链岛主岛,那是一座面积不下于芬里斯岛的大岛,岛上有三座城镇一座港口,生活在上面的人口不下二十万。
  
  而如果算上整个银之海赛区,包括银链群岛在内的一百四十多座岛屿,这里的常住人口是一百二十多万,岛屿群上分布着大大小小四个工匠协会。
  
  不过这里的工匠派系主要来源于巨树之丘,受白树学会影响更重,算是精灵学派的一个支系。
  
  七海旅人号直接抵达了银屿岛——在银链群岛之中属于相当不起眼的一座,军方在上面有一处码头,并且同意将码头上的造船厂租借给他们使用。
  
  不过他们抵达那里时,军方的舰队早已离开多时,只是港口仍在戒严之中,方鸻明白这是星门港方面有意安排,是为了让更少的人看到七海旅人号泊驻。
  
  两天后他们会在这里乘班船前往巨树之丘,不过班船抵达还需要时间,于是众人先下船来在银屿岛上暂留,而这还是近一个月以来他们头一次踏上陆地。
  
  船上的其他人倒是习惯了,不过三位精灵客人们显然有些不太适应,精灵少女还好,两个精灵卫士几乎有些东倒西歪,两人羞愧难当,干脆躲到一旁休整去了。
  
  巨树之丘蔓延的死疫亦影响到了银链群岛,不过军方在岛上管理得十分严格,银屿岛的情况算是比较好的,二森林之中时常仍能见到星星点点的银斑——
  
  军方让港口的工人砍下这些罹患怪病的树木,不过收效不大,新的传染源总会出现,第二赛区至今还没弄明白‘死疫’究竟是依靠什么途径传播的。
  
  或许是以太?
  
  “并不是,”莲听了方鸻的猜想摇了摇头,“工匠协会早就调查过了,以太网脉是纯净的,并没有什么杂质,如果是以太,我们早就可以切断源头了。”
  
  她将手放在那些枯灰的麦穗上,麦穗就像是晶尘一样在少女手上随风逝去了。
  
  放眼望去,眼前的麦地一片枯萎,就像是在麦海上镀了一层银一样,风一吹,卷起一片银灰,远处军方的人正将一摞摞麦子放倒,收集在一起销毁。
  
  同样的情况在巨树之丘四下蔓延,粮食歉收,造成饥荒,她浓浓地蹙着眉头,不明白为什么这一切会发生,真的是女神大人降下惩罚么?
  
  可最先承受这一切永远是那些生活在最下层的人,贵族们可以享用从别处运来的粮食,灾难对于他们来说不过是生活成本变高了一些而已,根本不痛不痒。
  
  方鸻嘴唇有些发干,他也没想到情况会严重成这个样子,据说银屿岛还算是轻的,主大陆上的‘死疫’要比这严重得多,甚至出了银风港,就能看到一片连着一片的‘灰地’。
  
  他在七海旅人号夸下海口,但看到这一幕也忍不住有些发怵,这就是凋亡之凋亡么,一位神明逝去会对这个世界造成如此之大的影响?
  
  在娜尔苏妠那时,他还远没如此明显的感受。
  
  但据说七海之上的风暴已经完全平息,他们从圣休安一路抵达银链岛,也没遇上过哪怕一次大浪的天气,这并不是好事,空海的法则是恒定的——
  
  当风暴再一次卷起的时候,将带来世界末日一般的景象。
  
  只能寄希望新的风暴神职能尽快诞生。
  
  “我们会解决这一切的。”
  
  方鸻低声说。
  
  精灵公主回过头去,目光落在他身上,她才想起艾梅雅和罗曼女士曾在此人身上落下目光——或许对方真的可以也不一定,她这些日子以来心中总算升起一丝希望。
  
  但心中还是有些还拿不定主意,应不应该将这个消息传回精灵廷,她很清楚自己的父王不仅仅是因为这场灾难在谋划什么,他真希望看到‘死疫’平息么?
  
  或者说,以这样的方式平息。
  
  他们在乡野之间考察了一番,其间精灵少女在岛上施展了一番德鲁伊的圣术,“它可以缓解死疫的症状,但并不能根除。”
  
  她向方鸻解释。
  
  方鸻这才明白,精灵廷已经向巨树之丘四处派出了许多德鲁伊,但仍旧杯水车薪,粮食的产量仍在降低,树木也在大片大片的枯萎。
  
  不过她的行为并非徒劳,总算挽回了岛上的一些损失,岛上的居民对这位外来的‘圣女小姐’感恩戴德,不过莲并未透露自己的身份。
  
  “我也只能帮他们这么多了。”
  
  莲幽幽叹了口气,也不知道是不是使用了过多力量,她显得神色黯淡,有些疲倦,“这些本应是我作为公主的职责,我应该守护他们每一个人,守护圣树——”
  
  “纵使没有尽到义务,不也应当由我们这些独角兽看护的少女来承担怒火?精灵上层明明享有的尊崇的地位,人们寄予我们身上的殊荣来自于我们的责任,可负有责任的人没有受到惩罚,反而是他们为此而付出代价……”
  
  “为什么?”
  
  方鸻看着这位少女有些呆,哪有什么为什么?这个世界的秩序并不是由公义维系的,而是秩序本身,力量弱小的人需要托庇于正常运作的社会,而投机取巧者则从中攫取权力。
  
  他没想到这位精灵公主竟比自己还天真,也不知道她受的是什么教育?
  
  但每个人对于这个世界都有自己的看法,他并未开口多说什么。
  
  不过他们从岛上的居民打听到了一些有意思的传闻,他们中的大多数人竟然都认识格雷斯托——传说中的‘蓝胡子’海盗,凯瑟琳的父亲。
  
  原来这里就是蓝胡子的出生地,但并不是他的故乡,凯瑟琳的祖母昔日随船团抵达这里,在这里生下她的父亲——既‘蓝胡子’格雷斯托·基维尔。
  
  但商人的船队通常不会在一个地方停留太久,于是凯瑟琳的祖母和几个仆人一起被留在这里照顾幼婴,‘蓝胡子’格雷斯托·基维尔在这里生活了七年;
  
  随后不久,他加入了其父的武装船团,一次机缘巧合之下登上了银海的霸主之岛,凭借着这样一段经历,他很快崛起为这片海上的传奇海盗。
  
  ‘蓝胡子’冷酷残忍,但却念及旧情,他一直将银链群岛当作自己出身之地,很少会对这里发动袭掠,甚至一度成为这片海域的保护者。
  
  因此无论他是什么身份,这座岛上的人自然都会记得这段历史。
  
  莲对此有点不以为然,以她的身份是看不起那些海盗的,再说他们对自己人再好,对外人的伤害也不会减弱半点。
  
  不过区区二十年后,历史就再一次重演,‘蓝胡子’将自己的女儿丢在这座岛上,可惜他对那个女儿并不太在意,竟导致他派的人背叛他,将那个女人卖给了他的仇家。
  
  “你们见过凯瑟琳小姐吗?”
  
  岛上的人竟问起凯瑟琳的事。
  
  方鸻有点奇怪,按说凯瑟琳离开这座岛至少是二十年前的事情了,那时她才不过五岁,岛上的人就算对这件事有印象,也应当不会问起她才是。
  
  “你们怎么知道我们认识她?”他不由有些好奇地问。
  
  “你们身上的徽记,是她手下的私掠海盗的。”岛民们七嘴八舌地道。
  
  方鸻看了看自己领口的别针,那东西是凯瑟琳给他的信物,眼下两界通讯并未恢复,如果要传信的话,也只有靠信物才能验证真伪。
  
  他拿起那别针,没想到这是私掠海盗的东西,这女海盗头子心还真大。
  
  他不由问道:“你们认识她?”
  
  岛民们点点头,原来凯瑟琳失踪之后,‘蓝胡子’虽不在意一个女儿,但却在意自己的面子,他派出手下到这里来搜寻叛徒,连带着岛上的住民也受到迁怒。
  
  后来凯瑟琳加入考林—伊休里安海军,带领私掠海盗重回银之海,她第一个击败的人就是自己的父亲,从‘蓝胡子’手上夺回了银链岛的所有权。
  
  从那之后,她就成为这片海域名义上的主人,与保护者,凯瑟琳说自己在银链群岛有一些威望,连商忘忧也认同这一点,看来果然并非虚言。
  
  不过说来奇妙,父女两代皆成为海盗,却又反目成仇,又先后皆成为这片海域的主人与保护者,也不知道岛上的这些人是怎么看待他们的。
  
  “凯瑟琳小姐上一次离开已经是一年之前,”岛民们道,“她应当是去寻找霸主之证了,后来我们听说她与血鲨海盗起了冲突,那之后就再无音讯,大家其实都有些担忧。”
  
  “你们很尊敬她?”
  
  方鸻意外地道。
  
  海盗的保护者,其实说白了就和收保护费的黑帮差不多,他们虽然不会劫掠陆地,但至少岛上的人也要拿出同等的收成才行,海盗们可不是什么慈善家。
  
  眼下银屿岛看着一切正常,又有军方的人驻扎,按说没有人来打扰他们,他们不应当会怀念一位海盗头子才对——无论个头子是‘蓝胡子’,还是凯瑟琳。
  
  “没什么,”岛民们摇了摇头,“只是凯瑟琳小姐对大家都很亲切,她也没找过我们什么麻烦,还帮我们打退过几次外来的海盗。”
  
  他们道:“其实在她落难的那些年,我们根本没帮上她什么,‘蓝胡子’的女儿而已——大家都是这么说的,固然有些害怕,但巴不得那家伙的女儿多吃一些亏。”
  
  “可她以德报怨,让我们所有人都觉得对她有所亏欠,”人们窃窃私语,有几个胆大的大约是觉得方鸻一行人比较和气,主动开口道。
  
  “她是我们银屿岛的女儿,大家自然担忧她。”
  
  方鸻和莲互相看了看,没想到凯瑟琳还有这么一段经历,还真是人不可貌相,那女海盗没一句真心话,要不是她的确帮了他们不少忙,他还真不愿意和一个自私自利的海盗合作。
  
  空海上的海盗可不是故事之中那些浪漫的概念,他们中每一个人手上都沾满了无辜者的血,纵使是凯瑟琳,多半也不例外,她自己也曾如此说过。
  
  不过那些传闻大多也就到此为止了,虽然方鸻有些奇怪为什么连岛上的人,也知道她在寻找霸主之证,按说凯瑟琳已经是银海的主人,她击败了自己的父亲,威名赫赫——
  
  她究竟在追求什么?
  
  只是岛上没有人可以解答他这个问题,班船在第二天抵达,他们也不得不与罗昊、巴金斯与女仆小姐告别离开,因为七海旅人号要暂时留在这里,与凯瑟琳与二团的人会合。
  
  船上要留下看守的人手,塔塔小姐自然不能离开,水手长和罗昊自告奋勇留下,而希尔薇德则让谢丝塔留下照顾弥雅,只是后者不太领情:
  
  “艾德,我可不需要人帮助,我还没虚弱到那个地步。”
  
  “但弥雅小姐,你又不会做饭。”
  
  方鸻无奈道,至于罗昊和水手长做的饭嘛——只能说外观上尚能入目,但也仅此而已了。
  
  船上的餐饮其实一直是天蓝、谢丝塔在负责的,至于艾缇拉小姐还在的时候,偶尔也会来搭一把手,妲利尔擅长烤肉,但并不会其他。
  
  弥雅早有所料:“那我和你一起去,如何?”
  
  “弥雅小姐,”方鸻叹了口气,“虽然我们自从离开帝国以来就一直掩盖行踪,但至少有人在圣休安见过我们,现在全宇宙都在找你,目前还不清楚巨树之丘是什么状况……”
  
  “嗯。”
  
  弥雅轻轻嗯了一声,也听不出是生气还是允诺。
  
  方鸻也只好由她去,好在二团抵达之后——罗昊和其他人也会赶来和大部队会合,那是他们就可以归队了。
  
  而后,七海旅人号会在城市之间的主要航线之外巡弋,但并不会离他们太远,以备随时可以支援。
  
  双方互道珍重,然后告别,登上班船——军方并没有在这条船上布置什么手脚,因此他们每个人都得装作是普通乘客,幸好意外的是——崔希丝在伪装上很有一手,在夜莺小姐在一旁帮助下,每个人都换了一个新身份;
  
  帕帕拉尔人——自然是帕帕莫女士,没办法,他的特征太显眼了,又是桑夏克本地人,太容易被人认出来。
  
  而虽然帕帕莫女士曾经出现过一次,但那已经很久之前的事了,估计收集情报的人也不会当回事。
  
  其他人则各自领了什么,方鸻化妆成一个魔导士,还装模作样拿了一只魔导杖,身后跟着一尊高大的——魔像,其实是古君近卫加了一层外壳。
  
  外壳下面还附加装了一个歼灭者构装,以防方鸻可以施展一些假装的‘法术’,总而言之,这魔像在魔法免疫这方面是几乎不逊色于原版了。
  
  希尔薇德则伪装成一个商人千金,魔导士大人的女眷,她挂了一张面纱,不然她本来的面容实在太过引人注目了。
  
  其他人则是这位魔导士大人的跟班——护卫,或者仆人,以及可爱的老妈子——帕帕莫女士,帕克对此颇为非议,但被否决了。
  
  “另外我最近总觉得自己荷包里的钱变少了,”她一边抱怨一边翻看自己的兜里,“你们有什么头绪吗?”
  
  方鸻赶忙把目光移向一旁,谨防看到在爱丽莎肩头上的方妮妮。
  
  而小丫头正得意得翘尾巴呢。
  
  ……
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